 |
Stråling og gjennomtrengelighet |  |
Det at et stoff er radioaktivt innebærer at atomkjernen er
ustabil og søker en mer stabil tilstand ved å sende ut stråling. Stråling foregår ved
å sende ut partikler med høy energi (alfa- og beta-stråling) eller elektromagnetiske
bølger (gamma-stråling) med svært kort bølgelengde
Stråling skader
cellene
Evnen ulik stråling har til å trenge
inn i eller gjennom mennesket, blir et mål på hvor farlig strålingen er i forhold til helsa. Stor gjennomtrengelighet
medfører stor helserisiko. Strålingen trenger inn i cellene i kroppen og kan skade
celler og cellekjerne, slik at en ukontrollert vekst starter. Kreft er nettopp kjennetegnet ved slik
ukontrollert vekst. Celler kan også skades slik at arvematerialet får skader, med
misdannelser på nyfødte barn som resultat.
Stråling har ulik gjennomtrengelighet. Alfa- (A) og
beta-partikler (B) bremses fort, mens gamma-partikler (Y) lett vil gå
gjennom et menneske.
(Miljøforum, Univ. i
Oslo)
Ulike
egenskaper
Når vi skyter med et gevær mot en gjenstand, vil
gjennom-trengeligheten være avhengig både av kula og materialet som
gjenstanden er laget av. Slik er det også med stråling. Og det er
stor forskjell på alfa-. beta- og gammastråling.
-
Alfa-partiklene har liten energi, slik at rekkevidden
i luft bare er noen får cm. Alfapartiklene trenger ikke gjennom
klær, og de er ufarlige så lenge den radioaktive kilden
er utenfor kroppen. Dersom kilden kommer inn i kroppen, f.eks. inn i luftvegsystemet og
lunger, vil imidlertid all strålingsenergi bli avsatt inne i
kroppen og dermed kunne gjøre skade.
-
Beta-partiklene har varierende energi, men noen
av dem kan trenge på 5 cm inn i menneskelig
vev. De fleste beta-partiklene vil imidlertid bli stoppet av et
tynt klesplagg.
-
Gamma-stråling har stor stor gjennomtrengelighet og vil ofte lett gå
gjennom et menneske og dermed gjøre stor skade.
Konklusjonen blir at at strålingen fra
alfa-partikler bare er farlig, når
den kommer inn i kroppen, mens gamma-partiklene generelt kan gjøre stor skade
og alltid medfører en konkret helserisiko for mennesker.
| 
